袁树勋拍着茶几不怒自威：“本官一心为公，得罪的人还少么？何惧之有？来人，送客。”
当李梓钰、李梓宁和大东出门。
李梓宁疑惑：“我见他似乎不知道咱们玄天宗底细。”
“不能这样讲。”李梓钰说：“你不能认为，全天下人都怕咱们掌门。”
大东插嘴：“为何我觉得，他只是年纪大，精力不济，顾不上许多……”
当李氏兄妹离开，袁树勋的幕僚出来，忧心忡忡说：“大人，那赵屠子实非等闲，咱们如何不见好就收？”
“老夫已经到了这般年纪，早死一年，晚死一年，都是一样。”袁树勋自得一笑：“老夫巴不得他赵屠子来杀。”
幕僚脸带伤感：“大人……”
袁树勋捋须：“不但如此，老夫还要上书朝廷，请开国会。此生官至总督，已登峰造极，再难寸进。赵屠子不杀我，明年也要辞官而去急流勇退。赵屠子杀我，于我名声有益，何乐不为？”
没有点手腕和魄力，不可能敛财还得好名声。
袁树勋也看出清廷摇摇欲坠。
今日一番话传出，倘若赵传薪来杀他，他死后，任谁哪怕有真凭实据，也玷污不得他的名声了。
……
“在萨哈林岛，最高惩罚，刑事的也好，矫正性的也罢，全都一样是终身制。苦役劳动必定要伴随永久性定居；流放之所以可怕，正是在于他的终身性。”江涛六简明扼要给赵传薪等人解释毛子在北岛的法律。
佐藤正义点头：“是的，军官、官吏、公证人、会计、纨绔子弟、盗用公款或徇私舞弊等原因被流放至此的比比皆是，这种终身制的刑法，没有人性，让人失去希望，早晚会闹出大乱子。”
然而，狱警卢卡谢维奇不同意：“先生们，你们搞错了一些事情。现在的萨哈林和十年前比，已经是黄金时代；和二十年前比，犹如天堂和地狱的区别。和三十年前比，地狱都不足以形容此处的恐怖。我们以为要提防囚犯，然而事实上，这里的清白人家的太太们，很放心将孩子交给做保姆的流放犯。或者说，这里人人都是囚犯。佐藤正义先生说的酗酒问题，不是流放犯败坏居民道德，而是居民败坏流放犯道德。”
众人：“……”
赵传薪问他：“既如此，你过的好好地，为何还要来这里？”
卢卡谢维奇说：“先生，在岛上，我们的罪恶，我们的痛苦，以及我们个人本身，和这里严酷的天气和茂密的原始森林相比，都显得渺小和微不足道。这就是我想要离开的原因。”
这时候，能成文匆匆进来：“大人料事如神，那波亚尔科夫果然要跑，我们的人在码头看见他正往轮船上装行李。只是路途遥远，咱们快马加鞭回来传信时，想来贝加尔号轮船已经跑的远了，追之晚矣。”
赵传薪不急不缓起身，抄起椅背上的外套搭在臂弯，朝众人点点头：“先生们，继续讨论维和局法规，我出去一趟。”
这种草台班子，他搭过了不知多少次，愈发游刃有余。
贝加尔号轮船航行在尼古拉耶夫斯克、符拉迪沃斯托克和日本的各港口之间，运载士兵、犯人、邮件、旅客和货物。
沙俄向萨哈林岛输送犯人时长几十年，为此，轮船可在衙门口领取很大一笔补助金。
贝加尔号上统舱和客舱都很狭窄，但清洁，清一色的欧式装修，还摆了一架钢琴。
船上的仆役是清国人，脑后留着长辫子，哪怕不在国内生活，辫子依旧不剪掉。
波亚尔科夫感受海上的冷风，心里一片寂寥。
他听旁边两个毛子谈话。
一人说：“当年我父亲，拿着一瓶伏特加，能灌倒一片基里亚克人，随便拿一盒烟，都能诈骗到鹿茸和金沙。还有一些人更厉害，他们每年夏季到萨哈林，让基里亚克人缴纳贡赋，不按时按数缴纳，便会被处死。如今世道变了，基里亚克人变坏了，变得不听话了……”
“谁说不是呢？在萨哈林的神甫，斋戒期会穿着白袍子鸡鸭鱼肉吃的满嘴流油，还喝酒。在黄金和鹿茸掠夺方面，丝毫不逊色他的教民。哈哈哈……想想真是有意思。”
波亚尔科夫拍打船舷，满脸不屑。
妈的，你们那点道行算个几把？
老子狠起来，不但盘剥异族，盘剥清国人，甚至连自己人都不放过。
否则，船舱里的那一大笔钱哪来的？呵呵。
此时，有个留长辫子的清国仆役经过。
旁边毛子一把薅住仆役衣领：“包衣，去，你给我拿一瓶伏特加。”
包衣是他们对仆役的称谓，极尽蔑视之能事。
仆役摆手，说着生涩的俄语：“船上喝酒要钱的……”
那毛子抬手，扇了仆役脑袋一巴掌：“叫你去就去，哪来那么多废话？”
仆役懦弱，畏缩，但坚定的摇头：“不行的不行的……”
“看这些包衣，平日里比狗还听话，一旦涉及到钱腰杆子就硬了起来。依我看，咱们把他辫子给剪了，看看他是什么反应。”
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