曹操沉着脸听了会儿众人的议论。他一直没有开口，看不出他究竟是想继续打还是想退，等到众人议论声渐熄，曹操才开口道：“子桓、子建，你们各自有何看法？”又对曹彰道，“子文就不必了，孤知道你想打仗。”
曹彰哈哈一笑，露出颗虎牙：“还是父亲了解我。”
曹丕垂眸沉思起来。荀攸刚才的话已经将情势说得十分清楚，而其他人就算对撤军提出异议，也多是咽不下这口气的武人。按理说，撤军之议，应是定局。但曹丕也十分清楚，尽管退兵于理应当，于情，却并不得父亲的心。否则，父亲就不会让议事持续这么久，更不会再听他与子建的看法。
若是想讨父亲的欢心，他理应出声反对，可却一时想不到合适的理由。亦或者，可能根本就没有合适的理由，否则郭嘉应当早已起身为父亲力驳众议。
在曹丕还在衡量取舍时，已被曹植抢了先机：
“父亲，植以为当撤军。”
“理由为何？”
“植才疏学浅，所思所想远不如诸位先生周全。父亲率大军久征南土，难免有宵小之徒见朝堂空虚，趁机兴风作浪，但依植之见，眼前与江东之胜负是小，北方的安稳才是大事。因此植也赞同退兵。”
曹植说完，有心巴结这位炙手可热的四公子的人也好，真心想要劝促退兵的人也好，都连声附和。然即使退兵的呼声已呈一面倒的局面，最终，曹操也没有如众人所愿下退兵的命令：
“郭奉孝留下，其他人都退下吧。”
众人起身行礼，而后稀稀拉拉的走出大帐。杨修刻意走的快了些，出了大帐，果然看到曹植在偏处等他：
“先生，植方才说退兵，父亲似乎不太高兴。”
杨修指了指帐子，示意他们边走边说：
“如今江东孙氏对主公，就是块鸡肋，弃之不舍，嚼之呢又无味。主公不退兵，无非是内心还赌着气，子建你主张退军，主公这口气就顺不了，不高兴很正常。”
曹植轻叹口气：“可为了父亲一口气，与江东在此僵持，真的是百害而无一利。”
“主公虽然是个性情中人，但更是心系天下的豪杰，退兵之害，主公早就心知肚明。”杨修闻此笑道，“所以，今日子建提退兵会惹得主公一时不快，但等此事过去主公的气消了之后，定会想起你在议事时的果决，更会对你另眼相看。”而曹丕在议事时的优柔寡断也会一并被想起，让曹操更加对自己这位嫡长子不满。
但曹植虽然决定力争嗣子位，却不喜欢任何人在他面前说曹丕的坏话，所以这后半句，杨修只会咽在肚子里，暗帮曹植谋划。
曹植驻足想了想，摇摇头：“那些事都是后话。植现在只希望父亲能尽快下令退兵，托得久了，恐酿赤壁之灾。”
“这一点，子建请放心，修已有方法。”说到此，杨修压低了声音，“军中除了几位将军外，想退兵者大有其人，而更多的，是要模棱两可的人。修只要让那些模棱两可的人确信主公尽管现在犹豫，实则已有退兵的打算，再说动他们回去收拾行囊。主公看到这么多人都归心似箭，自然也不会再以小失大，定会立刻决心退兵。”
“这会不会……”
“子建可还记得方才修将现下局面比作了何？”
“先生说是……鸡肋？”
“军中辛苦，修自当去嘱托士卒，为主公准备些独到的吃食。这件事就交给修，子建且安心等着看吧。”
说完，杨修抬脚就向开始起炊的士兵走去，曹植拦而未及，看着杨修远去的身影，良久，不由又叹了口气。
曹植与杨修在议事一结束就聚到了一起，而曹丕这边亦不例外。不过不同于曹植主动在帐外等着杨修，曹丕待出了大帐，直接回到了自己的营帐，司马懿不得不主动找上门去。
“丕知道你要说什么。”司马懿踏入帐中，却是曹丕先开了口，“说丕思虑太重，说丕优柔寡断，说丕让子建占了先机。”
“懿本是要说这些，既然你自己明白，懿就不多说了。”司马懿走到曹丕面前，“但懿并不认为，让主公觉得你优柔寡断是件坏事。”
曹丕手一顿，问道：“仲达何意？”
“子桓，你与四公子虽都盯着那嗣子之位，但处境并不相同。”司马懿声音缓缓，条理分明的为曹丕一点一点驱散眉间不快，“你是嫡长子，将来主公封王也好，称帝也罢，你作嗣子名正言顺，即使主公对你并不宠爱，有袁绍刘表之祸在前，他绝不会轻易弃你不顾。换言之，你要做的是守成，四公子才是必须要借各种事情尽力展露才华的那个人。”
“……你继续说。”
司马懿特别想甩给这跟小孩子似的人一个白眼，但考虑到现下人的情绪，还是忍着腹诽，继续声音温缓安抚着曹丕：“从当下局面来看，虽然江东一时难以攻破，但中原已经平定，凉州马氏，辽东公孙，关中张鲁与益州刘璋皆已俯首称臣，十年之内，天下太平可期矣。江山可打而难守，朝堂后宫，戚宦士人，州郡世家，各方势力皆需要为君者一一权衡取舍。四公子的确堪称果决，生逢盛世或可有所作为，但若是经逢大乱之后的天下，必当如老子所言，以烹小鲜之法治之，无为而无不为。所以，懿以为你今日闭口不言，并非是件坏事。”
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