萧祁凰心头戾气横生，冷冷俯视着他们：“还敢求本宫开恩？你们这群欺善怕恶的东西，欺负虐待那些无辜少女之时，你们可曾手下留情？把你们千刀万剐都不为过，带下去！”
婆子打手们惨叫着被拖了下去。
萧祁凰抬起头，太阳渐渐往西移去，眼下已是傍晚。
她转头看向顾明望：“顾公子，这一路走来，你觉得云州府给你的印象怎么样？”
顾明望想了想：“如果街上的百姓都不是伪装，中州是一个相对富庶的地方，百姓的日子过得还不错。”
“若本宫让你留在这里做官，你觉得自己能胜任吗？”
顾明望微默：“臣品级不高，不敢妄自尊大。若长公主愿意相信臣，臣愿意从更贫瘠的地方做起，为百姓做一些实事。”
顿了顿，“中州府只是因为被静王选中，成了他结党营私和控制官员的地方。涉及其中的官员，有些是心甘情愿傍上大树，有些是被迫无奈，臣以为殿下不必把所有官员一网打尽。若是在地方上颇有政绩的官员，且被迫卷入其中的，殿下可以网开一面。”
“能做出政绩的官员本就难能可贵，他们不是圣人，可能只是不好拂了上司的面子，也有可能是因为他们本身风流好色，因此中了算计。”
“殿下若是愿意放过这些官员，他们感恩在心，定会更加死心塌地，用心做事，并从此引以为戒，不会再犯同样的错误。”
风流好色是个缺点，但不违背律法。
远离朝堂的地方官约在青楼见面谈事，其实是很正常的一个现象，只是青楼勾栏素来就是一个容易出事的地方，有的官员被算计着上了贼船，不是什么稀奇之事。
萧祁凰略微沉吟，随即缓缓点头：“你说得有道理。”
恩威并施，宽严并济。
人无完人，只要不是自己心存恶念，故意挑战国家律法，欺虐老弱妇孺，她应该视政绩能力给他们一个机会。
不过就算她手下留情，中州府要处置的官员也不少，这些空位腾出来之后，需要有人来接替，并收拾留下的烂摊子。
“殿下累了吧。”明月开口，“要不要先吃个晚饭？”
“看到屋子里那些女孩子，本宫哪里还吃得下？”萧祁凰眉头皱起，“去城里逛逛吧。”
“是。”
萧祁凰转头看向祁渊，命他留在这里收拾善后，并负责审讯官员，她则回屋换了身朴素的衣裳，只带上明月出了门，坐着一辆朴素的马车，沿着长街到处逛了逛，算是体察民情。
两人逛到西城区集市，下车步行。
经过一处馄饨摊子，要了两碗馄饨，萧祁凰和明月坐在桌前，等待煮馄饨的时间里，明月小声开口：“听说城里今天来了朝廷的人，要抓这里的官员……老板，你们这边当官的，都是昏官和贪官吗？”
馄饨摊子是一对中年夫妻经营。
听到她们这句话，老板表情有些紧张：“当官的事情别乱打听，当心惹祸上身。”
“我们只是好奇。”明月笑得一副天真，“老板，我家小姐也是出身商贾，家里有钱，您不用太担心。”
老板看着萧祁凰，面上浮现了然之色：“怪不得看您二位气度不太一样呢。”
他走过来，压低声音开口：“其实这边父母官还算可以，百姓的日子挺好过，最起码能吃得饱，欺男霸女之事比较少，但是当官的不能说都是好人。”
“怎么说？”
“听说那个畏罪自尽的布政使大人涉及到谋反。”馄饨摊老板小声说道，“但具体什么情况，暂时还不太清楚。”
明月问道：“中州府哪个地方最好？”
馄饨摊老板不解：“最好？”
“是啊。”明月点头，“我们来这里打算好好逛一逛的，但是中州府来了这么多官兵，我们肯定要低调一点，万一招惹了他们，被他们抢去当小妾就危险了是不是？所以想今晚在客栈住一晚，明日一早就离开，去隔壁城里转转。”
老板了然地点头：“其实中州几个城都可以，只要别去淮中郡就行。”
明月不解：“淮中郡怎么了？”
“虽老朽没去过，但是听说淮中郡那边对姑娘家不太友好，总之两位别去就是了。”
“大哥，你觉得你们这边的贪官多吗？”
馄饨摊老板一愣，忍不住打量着萧祁凰：“姑娘打听这些干什么？”
“我是觉得中州这边还挺繁华。”
“其实还好。”馄饨摊老板语气委婉，似乎不敢说太多，“百姓的日子过得去，只要有饭吃，饿不死人，大部分人就满足了，没沦落到卖儿卖女的地步。”
萧祁凰点头，没再问下去。
一碗馄饨吃完，萧祁凰和明月丢下一点碎银子，起身离开。
“小姐，从方才那个老板说的话可以得知，中州百姓的日子还行，官员就算贪污，也不会太过离谱。”
萧祁凰点头。
中州府经济富庶，百姓的日子过得相对安稳，人人丰衣足食，只要不出现特别严重的天灾人祸，这里就不会闹出太大的混乱。
纪荣及其党羽掌控着中州势力，能做到消息不外泄，若不是她偶然经过云城，得知了杏花阁，静王的计划几乎是天衣无缝。
萧祁凰无比庆幸自己回来时经过云城，庆幸她撞上韩锦程选妾一事，庆幸她动用手段，从韩锦程口中问出了真相，否则不知何年何月，才能等到杏花阁一事包不住火，主动败露。
到那时，只怕还会有成千上百的无辜女子遭殃。
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