在成功追踪到赵天霸手下的踪迹后，探险队伍进行了短暂的休整。清晨时分，晨曦透过山林间弥漫的薄雾，柔和地洒下，探险队重新整顿装备，准备再度出发。
吴一处站在队伍的最前端，手中握着一块从敌人身上获取的金属片，在阳光的照耀下，金属片泛出幽蓝的光泽。
“昨晚，老王传来消息，称他们在东边山脉发现了矿石的踪迹。” 他目光沉稳地扫视了一圈队员，“此次行动目标明确，即探寻矿石的源头，并弄清楚其与那座废弃塔楼之间的关联。”
李铁柱一边有条不紊地整理着背包，一边小声嘀咕：“老大，咱们能不能别总是深入这种危险区域？上次就险些沦为一群毒蜘蛛的盘中餐。”
“倘若你心生畏惧，大可以回去煮蘑菇汤。” 吴一处面带微笑，轻轻拍了拍他的肩膀，“不过说实在的，此次行动的确存在一定风险。这片区域地形错综复杂，而且赵天霸一伙也对这块矿石虎视眈眈。”
虞媚儿细致地检查完装备后，轻声说道：“既然他们不敢贸然开采，想必此地必定存在一些未知的问题。”
“没错。” 吴一处点头表示认同，“所以我已将系统的探查功能开启至最大程度，以便提前掌握地形和怪物的分布情况。大家务必谨慎行事。”
他熟练地打开系统界面，一幅地图缓缓展开。整个山脉的轮廓清晰呈现，其中的密林、溪流、陡坡等地形地貌一目了然。然而，在地图的右上角，有一片区域信号出现模糊，仿佛受到了某种未知力量的干扰。
“那边…… 似乎有些不同寻常。” 他微微眯起眼睛，目光中透露出一丝专注。
队伍沿着系统标记的路线稳步前行，穿过一片茂密的森林后，逐渐深入到山谷之中。
空气中弥漫着一股若有若无的金属气息，脚下的泥土也变得愈发坚硬，偶尔还能看到几处闪烁着光芒的岩石断面。
“老大，你看！” 一名队员指着前方的一块岩壁，激动地喊道，“又发现矿石的痕迹了！”
吴一处迅速走上前，凭借敏锐的目光，瞬间捕捉到岩缝间那熟悉的幽蓝色微光。
“此地近期有人来过。” 他说着，伸手轻轻触摸岩壁上的切口，“手法相当专业，绝非普通冒险者所能做到。”
虞媚儿神色凝重地说道：“这切口十分崭新，显然是近期留下的。”
“但他们并未继续开采，这其中必定暗藏玄机。” 吴一处环顾四周，“大家提高警惕，继续向前推进。”
就在这时，李铁柱突然停下脚步，瞪大双眼紧盯着地面。
“等等……” 他蹲下身子，扒开一堆落叶，“你们快来看这个！”
众人纷纷围拢过来，只见地上刻着一个奇特的符号，形似某种古老的文字。
“这是什么？” 有人疑惑地问道。
“不清楚。” 李铁柱挠了挠头，“但看上去绝非自然形成。”
吴一处掏出之前战斗中偶然捡到的符文碎片，仔细比对后，发现上面的符号竟有几分相似。
“看来我们此行的任务，可不单单是寻找矿石。” 他微微一笑，“说不定我们误打误撞闯入了某个古代遗迹。”
“老大，你是不是就热衷于这种破译密码的事儿？” 虞媚儿忍不住调侃道。
“这不是为了展现我过人的智慧嘛。” 吴一处耸耸肩，“再者说，能够破解古代文明的奥秘，难道你们不感到兴奋吗？”
“兴奋个啥。” 李铁柱小声嘟囔，“我只希望别再突然冒出什么千年尸王之类的恐怖玩意儿。”
队伍继续深入，地势愈发高耸，空气也变得愈发稀薄。周围开始出现一系列奇异的现象：树干上莫名刻着各种符号、某些石头表面光滑如镜、甚至一些藤蔓还散发着微弱的荧光。
“这地方愈发显得诡异了。” 一名侦查员压低声音说道。
“别慌。” 吴一处镇定地安抚道，“这些都是重要线索，意味着我们离真相越来越近了。”
就在此时，前方传来一阵轻微的窸窸窣窣声。
“有动静！” 吴一处迅速做出手势，所有人立刻分散开来，寻找隐蔽之处。
一只体型庞大的蜥蜴从灌木丛中猛然窜出，其浑身覆盖着青灰色的鳞片，眼神冰冷而凶狠。
“这家伙…… 似乎不太友好啊。” 李铁柱紧紧握住手中的武器。
“先别轻举妄动。” 吴一处低声叮嘱，“等它先行动。”
蜥蜴似乎察觉到了人类的气息，警惕地四处张望，随后低头仔细嗅了嗅地面，最终转身缓缓离去。
“呼……” 众人长舒一口气。
“看来这地方并非只有我们感兴趣。” 吴一处站起身来，“不过这只蜥蜴刚才似乎在寻找什么东西。”
“你是说…… 它也在追踪矿石？” 虞媚儿猜测道。
“不排除这种可能性。” 吴一处点头表示赞同，“我们必须加快行动速度。”
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