作战室内，空气凝滞沉重如铅。地图上王庄一带被重重红圈圈住，这里是团部唯一的突围口。幸好有独立连牵制住那里的小鬼子。
徐团长眉头深锁，手指无意识地在桌沿反复敲击，沉闷的叩击声在寂静中显得格外突兀。
范政委则站在窗边，凝视着幽暗的窗口，外面是沉沉压下的群山轮廓，风景很是不错。
“老范，”徐团长声音有些干涩，“赵大勇的独立连……一点音讯也没有吗？他们不但救出了一连，而且没有他们在王庄那口子上死死咬住敌人，咱们这回怕是难脱身啊。”
他目光投向墙上那幅被红蓝铅笔划得密密麻麻的作战地图，王庄西侧的山峦，是唯一被他们艰难撕开的口子，也是独立连为他们垫后的方向。
范政委深吸一口气，烟斗在手中被攥得温热：
“我这就让发报员再联系。几天没他们的消息了，也不知他们在敌后游击成果如何。”
他顿了顿，语气里沉淀着一种近乎信念的力量：“但赵大勇这后生，是把好刀，我相信他！”
“警卫员！”范政委的声音穿透了室内沉闷的空气。
“到！政委有啥事？”
警卫员刘强武的身影迅疾闪入门内，军姿笔挺如枪，年轻的脸庞绷得紧紧的。
“去发报室，让小叶立刻呼叫独立连！问清他们那边的情况，一有回音，马上报告！”命令斩钉截铁。
“是！”
刘强武一个利落的转身，脚步声急促地消失在门外走廊深处。
时间在一分一秒流逝。老旧的马蹄表，在角落不疾不徐地走着，每一秒的滴答，都敲在两位指挥员紧绷的心弦上。
徐团长烦躁地踱到窗前，望着窗外黑沉沉的山影，那里曾经是突围的血路，如今又成了他心头悬挂战友安危的深渊。
范政委则坐回桌前，手指下意识地摩挲着烟斗冰凉的斗钵，目光停留在桌上一个被磨得发亮的黄铜炮弹壳做的简易笔筒上，思绪仿佛被那冰冷的金属吸了进去，沉入未知的战场深处。
二十分钟，漫长得如同一个世纪。
门外终于响起一阵由远及近、带着无法抑制的兴奋的奔跑声。
作战室的门“哐当”一声被猛然推开，刘强武几乎是撞进来的，年轻的胸膛剧烈起伏，脸上涨得通红，汗水浸湿了鬓角，连“报告”也忘了喊，声音因为激动而带着明显的颤抖：
“团长！政委！好消息！天大的……天大的喜讯啊！”
徐团长和范政委霍然起身，目光灼灼地盯在他脸上。范政委一步上前，急切问道：
“小刘！快说！是不是赵连长那边……打胜仗了？”
徐团长也紧盯着他，脸上挤出一丝浅笑，试图压下心中的狂澜：
“难道是赵大勇他们……狠狠啃下了鬼子一块肉？”
“是！是独立连！”
刘强武用力点头，喘着粗气，眼中闪着光，迫不及待地要把那惊天动地的消息倾倒出来，
“赵连长他们在山里跟鬼子打游击！先是……先是硬生生啃掉了一个中队的小鬼子！这还不算完！”
他激动地挥舞了一下手臂，“最厉害的是，赵连长不知怎么搞到了鬼子的绝密情报！就在犀牛坡那个鬼地方，他们提前设好了埋伏圈，硬是把鬼子的‘观摩团’给包了饺子！打死了好多好多鬼子军官！听译电员说……”
他深吸一口气，几乎是一字一顿地喊出来，“里面……里面有两个是将军！肩膀上扛着两颗星的将军啊！”
“哈哈哈……好！好个小赵！真他娘的有种！”
徐团长猛地一拍桌子，桌上的茶缸都震得跳了起来，多日来积压的阴霾被这声酣畅淋漓的大笑瞬间驱散，笑声在狭小的作战室里激荡回响，连窗棂上的积尘似乎都簌簌落下。
范政委紧握着烟斗的手也在微微发抖，脸上绽开了久违的、发自心底的笑容，眼角的皱纹都舒展开来：
“这小子，简直是咱们部队的福星！福将啊！老徐，这功劳，天一般大！咱们必须立刻向上级为他请功！一字不落，详详细细地报上去！”
他仿佛已经看到那份即将发出的、沉甸甸的请功电报。
刘强武看着两位首长开怀的笑容，心头也暖烘烘的。自从鬼子发动残酷扫荡，团部被迫在深山中辗转周旋，他已经很久很久没见过首长们脸上有这样轻松畅快的神情了。
这胜利的消息，如同穿透层层阴云的阳光，瞬间照亮了每个人心头积压的沉重。
“小刘，”
范政委稍稍平复了一下激动的情绪，但眼中的神采依旧明亮，
“独立连还有没有别的汇报？他们下一步的打算是什么？”
“有！政委！”
刘强武立刻立正，声音洪亮，“赵连长在电报里说，他们暂时还不能归队。牛角村的老百姓，还被困在山里，鬼子还有一个中队在附近转悠，威胁很大。
独立连决心要把这山里的鬼子彻底肃清，确保乡亲们的绝对安全之后，再回团部来向您和团长详细汇报！”
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