周宁海满心的困惑，实在不解年世兰为何要去养心殿请罪，在他看来，皇上并未对年世兰有所责罚，而年世兰此举，无疑是自寻烦恼，他忍不住轻声叹息：“皇上乃是长情之人，怎会因为年大将军的事情而怪罪娘娘呢？娘娘又何必如此？”
年世兰抬起头，目光深邃，仿佛看穿了一切，她淡淡地说道：“你不必多言，本宫自有打算，有些事情，看似简单，实则复杂，本宫若不主动表明态度，别人便会认为本宫有所依仗，从而得寸进尺。”
崔槿汐在一旁，却是心下了然，她深知年世兰此举背后的深意，不禁暗暗佩服：“娘娘这是以退为进，故意放低姿态，奴婢佩服。”
“好了，午后就去养心殿请罪吧，”年世兰的语气中带着一丝坚定，她知道，只有这样，才能堵住那些悠悠众口，同时也向皇上表明自己的态度。
周宁海见状，不敢再多言，只得默默点头，表示遵从，而崔槿汐则小心翼翼地侍奉在年世兰身旁，心中暗自祈祷，希望这次请罪能够顺利。
景仁宫。
皇后倚在榻上，面色沉稳却难掩眼中的一丝焦虑，她微微抬头，看向剪秋，轻声问道：“翊坤宫那边可有什么动静？”
剪秋赶忙低头回话，脸上带着几分小心翼翼：“回娘娘的话，奴婢特意让周宁海听到了那些流言，按说以他的性子，回去后定会告知华贵妃，只是翊坤宫上下嘴严得很，个个都守口如瓶，奴婢实在是打探不出什么确切的消息。”
皇后听罢，不禁微微皱眉，心中暗自思忖，她深知年世兰并非等闲之辈，想要从她的口中得到些什么，怕是没那么容易，但宫中局势瞬息万变，她必须尽快掌握翊坤宫的动向，才能制定出下一步的策略。
“继续盯着，不要放松警惕，”皇后的声音低沉而有力，“翊坤宫的任何风吹草动，本宫都要第一时间知道。”
剪秋心中一凛，连忙应了一声“是。”
皇后叹了口气，那气息中仿佛带着一丝无奈与不甘，她静静地凝视着前方，眼中闪过一抹算计，华贵妃，这个曾经在后宫中风光无限的女人，如今似乎已经变得严谨了许多，从前，皇后费尽心思在翊坤宫安插的钉子，都被华贵妃一一拔除，如今想要再打探她的消息，简直是难上加难。
然而，皇后的心中并不慌乱，她知道，华贵妃已经失势，这是不争的事实，年羹尧的倒台，对于华贵妃来说，无疑是一次沉重的打击，皇上的态度也发生了微妙的变化，不再像从前那样对华贵妃宠爱，这一切，都让皇后看到了希望。
“罢了，还是盯着点承乾宫吧，”皇后轻声吩咐道，“华贵妃已经不足为虑，接下来就是莞嫔了。”
在她看来，莞嫔是下一个需要关注的目标，如今华贵妃已然失宠，而莞嫔却一直备受皇上宠爱，这对于皇后来说，无疑是一个潜在的威胁，她必须时刻保持警惕，不能让莞嫔有机会崛起，威胁到自己的地位。
皇后本意是想让华贵妃与莞嫔斗得你死我活，自己则坐收渔翁之利，然而，天不遂人愿，莞嫔与华贵妃尚未真正交锋，年羹尧却已然倒台。
“哼，既然年羹尧已倒，莞嫔这枚棋子也便失去了价值，”皇后嘴角勾起一抹冷笑，心中暗自思忖，“无用的东西，自然不该再留在这宫中。”
她清楚，以莞嫔的聪慧，假以时日，必定会怀疑到自己头上，此人不除，终是心腹大患，于是，她下定决心，要趁早做出决断，以免夜长梦多。
“娘娘，莞嫔那儿，是否需要……”剪秋小心翼翼地开口，眼神中透露出一丝谨慎。
皇后微微挑眉，脸上露出一抹意味深长的笑容，轻轻摇了摇头：“不急，不急，就让莞嫔在皇上耳边多吹吹枕边风吧，你想想，华贵妃如今占着一个贵妃的位分，日后对莞嫔的晋封可不利啊。”
她顿了顿，目光变得幽深：“这祖制上就两位贵妃，四位妃，如今，妃位上还缺人，你看看那端妃和敬妃，哪个不是资历比她深的？将来她们若晋位贵妃，也未可知，到时候啊，就算莞嫔顶了天，也不过是个妃位罢了。”
剪秋听后，心中豁然开朗，连忙恭维道：“娘娘英明，这笔账，莞嫔自然也能算得清楚，在这后宫中，只有咱们娘娘您，才能如此运筹帷幄，掌控全局，莞嫔啊，终究只是个棋子而已，她的一举一动，都在娘娘您的算计之中。”
皇后那点小心思，年世兰简直是洞若观火，她心里跟明镜儿似的，皇后这一系列动作，不就是想把自己从这高位上狠狠拽下来嘛，哼，真当她年世兰是好惹的？这次去养心殿前请罪，那也是年世兰深思熟虑后的以退为进之策，鹿死谁手，还未可知呢！
年世兰眯起双眸，眼神中透露出一丝犀利与不屑，她心中暗自冷笑，请罪不过是做做样子罢了，自己这是在向皇上表明态度，也是在稳定宫中的局势，让那些墙头草们知道，自己虽然一时失意，但绝不是轻易能够被撼动的，等过了这段时间，自会东山再起，到时候，咱们再看看到底是谁更厉害。
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