石室内的空气骤然凝滞。
林兮的月华剑在鞘中微微震颤，腕间的星痕传来隐约温热。
那件铺在石台上的星穹法袍虽然残旧，却并无异状，只是心口位置的断剑在火把映照下泛着冷光。
"这是..."明月声音发颤，缓步上前，"天玑执事的法袍？"
太子捂着肩膀的伤口，脸色苍白："三百年前的遗物，怎么会在这里..."
朱老蹲下身，指尖轻触法袍边缘："用特殊药水浸泡过，保存得相当完好。"他忽然皱眉，从袖中取出银针探入断剑处，"有毒。"
针尖瞬间变黑。
"陈砚！"太子怒喝转身，却发现那老者早已不见踪影。
通道外突然传来急促的脚步声。峰尘道剑眉一皱："有埋伏。"
话音刚落，数十名黑衣武士已堵住入口，手中弓弩齐齐对准众人。
为首的正是陈砚，此刻他脸上谄笑尽褪，只剩阴狠："太子殿下既然发现了这个秘密，就别想活着离开了。"
明月金线出手，瞬间击落三把弓弩："陈氏私藏星穹遗物，还敢对太子不利？"
"私藏？"陈砚冷笑，"这可是太医院密令！"他从怀中掏出一块令牌，"南境瘟疫的解药，需要以星穹遗物为引炼制。陛下亲自下的旨意！"
太子夺过令牌细看，脸色越发难看："确实是父皇的手令..."他猛地抬头，"但绝不可能允许你们用活人试药！"
"殿下还是太年轻。"陈砚拍了拍手，黑衣武士让开一条路，"请随老夫去看看真相。"
......
穿过曲折的暗道，众人来到一间宽敞的地下药室。
数十名药师正在忙碌，中央摆放着三尊青铜药鼎，鼎中熬煮的正是紫星参。
"这才是真正的陈氏医馆。"陈砚得意地指着墙上悬挂的御赐匾额，"太医院直属南境分署。"
林兮注意到，这里的病患都被安置在干净的床榻上，有医师专门照料。与外面惨状截然不同。
"外面那些..."
"弃子罢了。"陈砚轻描淡写，"总要有人试出药性极限。"他转向太子，"殿下现在明白为何陈家能垄断南境药材了吧？"
太子握剑的手青筋暴起："你们把百姓当什么了？"
"为陛下分忧的工具。"陈砚忽然压低声音，"就像当年星穹阁，不也是为皇室而灭？"
这句话像一盆冰水浇下。明月猛地看向太子，却见少年皇子脸色煞白，踉跄后退了两步。
"你胡说！父皇绝不会..."
"殿下若不信，大可回京质问。"陈砚露出胜券在握的笑容，"不过在此之前，还请在此暂住几日。南陵城最近盗匪猖獗，万一伤着殿下就不好了。"
林兮听出了软禁的意味。她看向峰尘道，后者微不可察地点了点头。
"恐怕要辜负陈家主好意了。"太子突然挺直腰背，从怀中取出一卷明黄绢帛，"临行前，皇姐赐我监国副令，可调动南境三郡兵马。"
他冷笑着看向陈砚，"你说，是本宫先被'盗匪'所害，还是你这私设刑狱的医馆先被踏平？"
陈砚脸色大变："不可能！陛下明明说..."
"说二公主无权干涉南境事务？"太子步步紧逼，"那你可知，三日前父皇已经下诏由皇姐监国？"
药室内的气氛剑拔弩张。林兮悄悄将星儿护在身后，随时准备出手。
就在此时，外面突然传来整齐的马蹄声和士兵呼喝。
一个衙役慌慌张张冲进来："大人！南陵卫把医馆围了！领队的是...是北境边军的苏将军！"
陈砚面如死灰："苏定远？他不是在北疆..."
"是本宫召来的。"太子整了整染血的衣襟，"陈家主不会真以为，我会毫无准备就来闯你这龙潭虎穴吧？"
......
两个时辰后，南陵城守府。
林兮为太子包扎好肩伤，少年虽然疼得龇牙咧嘴，却硬是没吭一声。
"殿下今日表现令人刮目相看。"峰尘道难得开口称赞。
太子摇摇头："都是皇姐的安排。"他苦笑着展开一封密信，"离京前她就料到了南境情况，特意联络了苏将军暗中接应。"
明月端来汤药，眼中多了几分柔和："殿下为何要救我？"
太子耳根微红："我...我只是..."他突然正色，"当年皇陵救我的人，是你姐姐白凌雪吧？"
明月手一抖，药碗差点打翻。
"金月印记，我认得。"太子声音低了下去，"七岁那年我贪玩闯入皇陵禁地，中了星毒。是位蓝衣姐姐用金月印记救了我。"
他直视明月双眼，"后来我才知道，那是被除名的长公主..."
林兮心头一震。原来太子与白氏姐妹还有这般渊源。
"殿下打算如何处置陈氏？"朱老适时转移话题。
"按律查办。"太子神色恢复肃穆，"但真正的难题是这瘟疫..."他看向林兮，"听闻星女有治愈星痕之能？"
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